Рекордните седем номинации на Raye за наградите Brit, обявени на 24 януари преди голямото музикално събитие на 2 март, са не само впечатляващи, но и изключителни. Певицата е известна с това, че години наред е била окована от звукозаписните компании, преди да намери вътрешна сила да проговори и да се освободи. И сега тя е запечатана в историята на Brits, след като създаде музика и се определи по свой собствен начин.
Измина една година, откакто тя отпразнува своя номер едно сингъл „Escapism“ ft. 070 Shake, и тежестта на постигнатото от нея наистина се усеща. Със сълзи от радост, стичащи се по лицето ѝ, тя публикува видеоклип с отличието. А колегите ѝ от бранша бяха твърде наясно, че пътят ѝ до върха не е бил никак лек. „Да, да, да, да, да, да, да, да“, написа певицата Джоджо под клипа на Рей, а Зара Ларшон коментира: „Целият свят е толкова щастлив за тебһттр://!!!!“. Рита Ора добави: „Ти го направи.“ „Поздравления.“ „Смелостта стига далеч, сестричке“, а Келани загадъчно се обърна към пътуването на Рей, добавяйки: „Старият ти лейбъл трябва да ти целуне краката“.
Подкрепата, насочена към 26-годишната Raye, нямаше много общо с нейната трескаво запомняща се мелодия, която току-що оглави класациите на TikTok, а повече с нейната смелост, устойчивост и вяра в себе си. Излишно е да казваме, че това е било предизвикателно пътуване за Рей, която само 18 месеца преди това заяви пред NME, че ще „изложи врата си на опасност“, за да се обади на изпълнителите в звукозаписната си компания Polydor. Защо? Защото те продължавали да й отказват възможността да издаде дебютния си албум, въпреки че е подписала договор с тях от четиринайсетгодишна. Като изключим таланта ѝ на тази възраст, работата на Raye през следващите седем години с Polydor, включително писането на песни за Beyoncé, John Legend, Little Mix и Rita Ora, е нещо, което трябва да се види. Но дори и тогава тя не успява да се възползва от усилията си.
„Много жени изпълнители са станали жертва на оковите на железния договор със звукозаписна компания и на фалшивата примамка на славата, богатството и артистичната свобода.“
През юни 2021 г. на Raye ѝ е писнало и призовава лейбъла в Twitter, като заявява: „От 2014 г. съм с договор за 4 албума !!! И не ми беше позволено да издам нито един албум. ВСИЧКО, ЗА КОЕТО МЕ ГРИЖИ, е музиката. Омръзна ми да ме приспиват и да ме боли за това, това не е бизнес за мен, това е толкова лично“. Смел ход, който подчертава, че певицата е достигнала точката на пречупване.
В отделно изявление тя добави, че се разделя с Polydor, тъй като имат „различни цели в артистично отношение“. В отговор от Polydor заявиха, че са „натъжени“ от туитовете на Рей, предложиха ѝ подкрепа и ѝ пожелаха всичко най-добро за в бъдеще – изявление, което, честно казано, се стори на много последователи в мрежата като покровителствено отстъпление. Той също така не се занимава с проблемите на това, което очевидно разочарованият Рей е извадил на повърхността: необуздана мизогиния и токсична мъжественост в музикалната индустрия, фокусирана единствено върху създаването на произведени поп звезди за мъжкия поглед.
Вижте тази публикация в Instagram
Публикация, споделена от RAYE 🇬🇧🇨🇭🇬🇭 (@raye)
За съжаление, това не е нещо, с което само родената в Кройдън певица е трябвало да се сблъска. Много изпълнителки са станали жертва на оковите на железния договор със звукозаписна компания и фалшивата примамка на славата, богатството и артистичната свобода. Чували ли сте някога за мъже, които да преминават през всички тези сътресения, за да създадат музиката, която искат, или за да се чуе гласът им на масата? Не. Това не би се случило на мъжете, но за жените е съвсем различна история, тъй като всеки аспект от живота ни е поставен под микроскоп и е заплашен, ако не се подчиним.
„Всяко момиче, което познавам в тази индустрия, има някаква история, която да ми разкаже. Студиото е толкова уязвимо място. И ако кажеш нещо, си създаваш враг, който ще разпространи слухове или ще те включи в черния списък – а ти имаш нужда от тези връзки, за да си отвориш врати“, обяснява пред Cosmopolitan Рей, която не показва признаци да спре борбата си за справедливост. „Въпреки че хората решават в голяма степен какво се консумира отвън, вътре в музикалната индустрия все още има много вратички.“ Думите ѝ са откровени, точни и потвърждават, че тя няма да се уплаши да се скрие. Фактът, че тя се осмелява да говори открито срещу отношението към жените, независимо от контекста, е овластяващ.
„Рей ме научи да се вслушвам в интуицията си. Ако знаеш, че нещо не е наред, послушай себе си, защото никой не те подкрепя повече от теб.“
Рей използва това, което някога е било предназначено да я събори, обръща го и го превръща в своя сила, за да създаде живота, който си представя, при свои собствени условия. Това, което един музикален лейбъл, съставен очевидно от някои от най-изтъкнатите играчи на властта, не можа да постигне за нея в продължение на седем дълги години, Рейи направи сама като независим изпълнител за част от времето. Ако това не е ход на властови шеф, не знам какво е. Изгонени са продуцираните песни за любовта, тъй като тя пее за теми като сексизъм, пристрастяване и борба да бъде чут гласът ѝ в нейния впечатляващо личен албум „My 21st Century Blues“, който е терапия не само за нея самата, но е резонирал с толкова много жени. И сега – най-накрая – номинациите за „Брит“, които служат като последното парче от тортата.
Ако има нещо, на което ни е научила Рей, то е, че дори пред лицето на несгодите винаги трябва да останем верни на автентичната си визия. Да, дори ако това означава да оставим предполагаемото успокоение на неограничените ресурси на една ръка разстояние, защото твърде много готвачи в кухнята със сигурност развалят бульона. Ако Рей не ни насърчи да правим изстрели в собствения си живот и да си дадем сметка за тези, които наистина не могат да се грижат за нашето благополучие, не знам кой ще го направи.
За мен лично? Рей ме научи да слушам интуицията си. Ако знаете, че нещо не е наред, послушайте себе си, защото никой не ви подкрепя повече от вас. По думите на самата Raye, докато държеше плакета си за номер 1 в Official Charts: „Това е доказателство, че [трябва] да подкрепяш себе си, независимо от всичко.“ Благодаря, това е лудост, това са щастливи сълзи.
И единственото, което мога да кажа на онези, които я подведоха, е тъпо решение. Ето, че ще чуем речта ѝ на британските награди, когато без съмнение ще се прибере.
– Допълнителни репортажи от Джоули Чилкот
Източник на снимката: Getty / Gareth Cattermole