Грузия е на път да посинее в полза на Джо Байдън на тези президентски избори и това не е случайно. От 1964 г. Грузия е солидна червена държава, последователно гласува за републиканския кандидат за президент на всички избори освен три – за бившия сенатор на Джорджия Джими Картър през 1976 г. и отново през 1980 г. и за Бил Клинтън през 1992 г. И все пак на изборите през 2020 г. държавата се оттегли напред за Байдън до сутринта на 6 ноември. С тънък марж в полза на Байдън от малко над 4000 гласа към петък вечерта, Грузия затвърди мястото си като държава на бойното поле.
„Благодаря на местните активисти, съюзническите организации, доброволците и, разбира се, вие, всички избиратели, за вашите усилия през годините да създадете тази нова Грузия.“
Въпреки че резултатите все още не са официални – чуждестранните и военните бюлетини продължават да пристигат и се очаква преброяване – тесният марж сам по себе си може до голяма степен да бъде кредитиран от бившия представител на щата Джорджия Стейси Ейбрамс. Благодарение на упоритата й работа в мобилизирането на избирателите и борбата с потискането на гласовете чрез нейните организации, Fair Fight и New Georgia Project, впоследствие тя помогна да обърне държавата. „Благодаря на местните активисти, съюзническите организации, доброволците и, разбира се, вие, всички избиратели, за усилията ви през годините да създадете тази нова Грузия“, каза тя във видео за Fair Fight на 6 ноември.
Абрамс за пръв път направи вълни през 2018 г, когато се кандидатира за губернатор на Джорджия, но загуби изборите от републиканеца Брайън Кемп с едва около 55 000 гласа на фона на широко разпространените обвинения за подтискане на расово мотивирани избиратели. Но вместо да се кандидатира отново за политически пост, Ейбрамс насочи усилията си в борбата срещу потискането на избирателите, организирането на гласоподавателите и разширяването на избирателните права за най-обезправените хора в цялата страна чрез Fair Fight и постави за своя мисия да внесе промени в Грузия и да вдъхнови нова вълна от избиратели.
И нейният неуморен активизъм се отплати. В Джорджия Fair Fight регистрира 800 000 нови гласоподаватели от 2018 г. насам – 49 процента от тях са цветнокожи и 45 процента са нови гласоподаватели под 30 години. Организацията също се бори за отмяна на тактиките за потискане като политиката на точното съвпадение, която дисквалифицира избирателите с право на глас за непълнолетни несъответствия между тяхната регистрация и официална идентификация.
Но повишаването на гласовете в Грузия и увеличаването на избирателната активност е приоритет за Ейбрамс много преди изборите през 2020 г. Тя е прекарала близо десетилетие в борба за разширяване на достъпа до гласуване за чернокожи и кафяви хора, които непропорционално подкрепят демократичните кандидати. За собствения си губернаторски мандат през 2018 г. тя утрои избирателната активност на азиатско-американските и Latinx и събра двойно повече младежи.
Докато политическата промяна в Грузия се дължи главно на променящата се демография, особено в градските градове като Атланта, където е имало огромен приток на млади, различни избираеми избиратели, работата на политическите организатори и активисти не може да бъде пренебрегната. „Грузия е бъдещето на Америка“, каза Абрамс в интервю за The Cut през 2016 г. „Икономически промени, демографски промени, които се случват около тази страна – не само по отношение на расата, но и по отношение на възрастта – всички тези неща намират идеален тигел в Грузия. Грузия е визия за това как ще изглежда Америка след 20 години.“
„Джорджия има най-младото население на държава на бойно поле. Ние имаме най-висок процент афроамериканци от държава на бойно поле. И ние доказахме, че и двете общности ще се окажат.“
Докато тя разпознава потенциала на нарастващия електорат в Грузия да се превърне в синьо, Ейбрамс активно работи, за да убеди демократите да приемат държавата сериозно като бойно поле и да следят избирателите там. „Джорджия има най-младото население на държава на бойното поле“, каза тя в „Криви медии“ Пустинята подкаст през януари. „Имаме най-висок процент афроамериканци от държава на бойното поле. И ние доказахме, че и двете общности ще се окажат.“ И в интервю за Politico само преди няколко дни, Абрамс сподели, че „се е срещнала с всеки основен кандидат, който се е кандидатирал за президент“ през 2019 г, за да предаде точно това послание, отбелязвайки, че е казала, че „би било грешка да не се обръща внимание“. Прогнозите на Ейбрамс и изненадващото обръщане на Грузия служат като важно напомняне, че никоя държава не е изцяло червена или синя, а политическите нюанси позволяват промени като тези, които сме виждали в това състояние.
Да, Стейси Ейбрамс също е автор – Вижте нейните книги (Включени романтични романи!)
Покойният Джон Луис също тласна Байдън към първата му преднина в Грузия пред Тръмп, тъй като известният лидер на граждански права и конгресмен, служил в петия конгресен окръг на Грузия, който включва части от окръг Клейтън, подкрепи бившия вицепрезидент преди смъртта му през юли. Потвърдената победа на Байдън в Грузия би го поставила на ясен път към победата, но дори ако държавата в крайна сметка гласува за Тръмп, тази незначителна разлика в традиционно червената държава е значителен обрат, който ще повлияе на бъдещите състезания, а Ейбрамс със сигурност е такъв да благодаря.
Допълнително доказателство, че Ейбрамс и нейните колеги организатори са били прави, извеждайки Грузия под светлините на прожекторите: контролът над американския сенат вероятно се свежда до две състезания тази година, които и двете са в щата Праскова. След като републиканците Дейвид Пердю и Кели Льофлер не успяха да достигнат над 50 процента от гласовете съответно срещу кандидатите на демократите Джон Ософ и Рафаел Уорнок, и двете сенатски раси се насочиха към балотаж в началото на януари. Както самата Ейбрамс каза по отношение на балотажите, „нашата работа тук не е свършена“. „Видяхме какво е възможно, когато работим усилено и когато работим заедно.“
Източник на изображението: Гети / Итън Милър